Proyecto Personal de Luis Espinoza
Qué se necesita para llegar a trabajar en la NASA desde Chile, explicado de forma clara y con fuentes que cualquiera puede revisar.
Ver los requisitos
Instituto Alemán de Puerto MonttHice esta página para mi comunidad escolar. La idea nació porque muchos alumnos, incluido yo, sienten interés por la ciencia y el espacio, pero no saben realmente qué se necesita para llegar a trabajar en la NASA. En internet hay mucha información sobre el tema, aunque casi toda está en inglés, repartida en muchos sitios distintos y escrita de una forma difícil de entender para estudiantes de básica y media.
Lo que busco es reunir esa información en un solo lugar, ordenarla desde lo más general hasta lo más específico y contarla con palabras sencillas, para que cualquier alumno del colegio pueda entender qué camino habría que seguir para algún día alcanzar esa meta.
Para empezar
La NASA es la agencia espacial del gobierno de Estados Unidos. Se encarga de la exploración del espacio, del estudio de la Tierra y del desarrollo de nueva tecnología para volar y para investigar otros planetas.
Una idea muy común es que en la NASA solo trabajan astronautas, pero en realidad ellos son una parte muy pequeña. La mayoría de las personas que trabajan ahí son ingenieros, científicos, matemáticos y especialistas en informática. También hay puestos en áreas de apoyo, como comunicación, educación y administración. Casi todos esos trabajos necesitan una carrera universitaria y bastante experiencia en su área.
Lo más importante
Estos son los requisitos principales para postular a un trabajo en la NASA. Los ordené del más general al más específico y al final de cada uno dejo la fuente donde se puede comprobar la información.
La sigla STEM viene del inglés y agrupa a la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas. La NASA no pide siempre el mismo título, porque cada puesto tiene sus propios requisitos, pero la mayoría de los cargos técnicos necesitan una carrera de este tipo, como ingeniería, física, matemáticas o informática.
Fuente: NASA, sección de empleos, Cómo postular.
La NASA está en Estados Unidos, así que el trabajo, los formularios de postulación y casi toda la información oficial están en inglés. No basta con un nivel básico, porque hay que poder estudiar y trabajar en ese idioma sin cambiar el sentido de lo que se lee.
Fuente: sitio oficial de la NASA en español, nasa.gov/es, y la sección de empleos.
Este es el requisito que más confunde. Para los trabajos de planta de la NASA, que son los empleados fijos del gobierno, se pide ser ciudadano de Estados Unidos. La propia agencia dice que solo hay excepciones muy raras. Esto no significa que un chileno no tenga ninguna posibilidad, sino que ese camino en concreto pide la ciudadanía.
Fuente: NASA, Preguntas frecuentes de empleos.
La NASA sí trabaja con personas que no son de Estados Unidos, pero de otras maneras. Una es a través de sus socios internacionales, como la Agencia Espacial Europea, la de Canadá y la de Japón. Otra es a través de universidades y de empresas contratistas que colaboran en sus proyectos. También existe un programa de pasantías internacionales llamado NASA I², pensado para estudiantes de ciertos países, aunque en este momento está en pausa y Chile no aparece en la lista de países participantes.
Fuentes: NASA, Preguntas frecuentes de empleos, y NASA, pasantías internacionales para estudiantes.
Todos los trabajos de planta de la NASA se publican en un solo sitio web del gobierno de Estados Unidos llamado USAJOBS. Los pasos son crear una cuenta, completar el perfil y subir el currículum en el formato que pide la NASA, buscar la vacante con los filtros, leer con calma los requisitos de esa vacante y recién ahí postular. No hace falta vivir en Estados Unidos para postular, porque las oportunidades se publican para todo el mundo.
Fuentes: NASA, Cómo postular, y La República, Sigue estos pasos y consigue trabajo en la NASA.
Pathways es el programa de pasantías de la NASA para estudiantes universitarios y recién egresados, y funciona como una puerta de entrada a un trabajo fijo. Sus pasantías también se publican en USAJOBS y también piden ser ciudadano de Estados Unidos, además de estar estudiando una carrera y cumplir una cantidad mínima de horas de trabajo.
Fuente: NASA, Cómo postular.
Un camino posible
No hay una sola forma de llegar, pero sí una ruta que la mayoría de las fuentes recomienda. Estos pasos van desde lo que se puede hacer hoy en el colegio hasta lo que vendría después de la universidad.
Dudas comunes
No. Los astronautas son una parte muy pequeña. La mayoría del trabajo lo hacen ingenieros, científicos y especialistas que nunca viajan al espacio.
Sí, aunque el camino más directo, que es un cargo de planta, pide ser ciudadano de Estados Unidos. Para las demás vías, como los socios internacionales, las universidades o las empresas contratistas, no siempre se pide ese requisito.
Para postular no, porque las vacantes se publican para todo el mundo en USAJOBS. Otra cosa distinta es que la mayoría de esos trabajos después se realizan de forma presencial en Estados Unidos.
El suficiente para estudiar y trabajar en ese idioma, no solo para conversaciones básicas. Toda la postulación y la información oficial están en inglés.
Para comprobar
Toda la información de esta página se apoya en las siguientes fuentes. Las tres primeras son las que usé durante mi investigación y las dos últimas las agregué para explicar mejor el tema de la ciudadanía y las vías para personas de otros países.
NASA, sitio oficial en español
Sirvió para entender de forma general qué es la NASA y qué tipo de trabajos existen dentro de ella.
NASA, sección de empleos, Cómo postular
Sirvió para conocer el uso de USAJOBS, el programa de pasantías Pathways y los requisitos de estudios y de ciudadanía.
La República, Sigue estos pasos y consigue trabajo en la NASA (2024)
Sirvió para pasar la información oficial a un lenguaje más simple y para ordenar los pasos de postulación.
NASA, Preguntas frecuentes de empleos
Sirvió para confirmar el requisito de ciudadanía de Estados Unidos y para conocer las opciones a través de los socios internacionales.
NASA, pasantías internacionales para estudiantes (NASA I²)
Sirvió para explicar cómo funciona el programa de pasantías internacionales, su estado actual y los países que participan.